Guida alla lettura · Marvel
I 5 eroi più horror della Marvel: vampiri, licantropi e demoni che hanno segnato il lato oscuro della Casa delle Idee in occasione di Halloween.
L'onda oscura della Casa delle Idee
Quando si parla di Marvel, il pensiero corre subito a supereroi in costume colorato e battaglie spaziali, ma la Casa delle Idee ha molto altro da offrire! Accanto agli eroi più luminosi, infatti, esiste da sempre un lato oscuro fatto di vampiri, licantropi e creature della notte, che in cinquant’anni ha regalato alcuni dei personaggi più affascinanti dell’intero universo Marvel.
Tutto parte dal 1972, quando La Tomba di Dracula, scritta da Marv Wolfman e disegnata da Gene Colan, diventa una delle serie horror più longeve e amate dell’editoria americana, con ben 70 numeri all’attivo. Da quelle pagine nascono il Dracula Marvel, Blade, e nello stesso periodo arrivano anche Werewolf by Night, Man-Thing, Morbius, Ghost Rider e Fratello Voodoo (oggi noto come Dr. Voodoo).
Il merito è, in parte, della Comics Code Authority che nel 1971 allenta le regole che vietavano ai fumetti di includere vampiri, zombie e altri mostri. La Marvel coglie l’occasione al volo e, in un momento in cui i supereroi iniziavano a perdere terreno, lancia una nuova ondata di storie legate all’immaginario horror.
In occasione di Halloween, abbiamo selezionato cinque tra i più iconici eroi oscuri della Marvel.
Blade: il cacciatore di vampiri
Nato sulle pagine della Tomba di Dracula 10, Erik Brooks (questo il suo vero nome), è il più noto cacciatore di vampiri nell’universo Marvel. Figlio della mortale Tara Brooks e del non morto Deacon Frost, il diurno o dhampiro possiede tutti i poteri dei suoi fratelli succhiasangue (forza sovrumana, agilità, resistenza, fattore di guarigione, longevità, velocità), ma non le loro classiche debolezze. L’unica sua afflizione è una forte sete di sangue che tiene sotto controllo solo grazie a una volontà ferrea.
Il personaggio ha alle spalle una lunghissima storia editoriale, essendo comparso in più avventure dagli anni 70 ad oggi. La vera consacrazione a icona immortale arriva però grazie ai film a lui dedicati. Usciti tra il 1998 e il 2004 con uno strepitoso Wesley Snipes che, con Deadpool 3, è diventato ufficialmente l’attore che più a lungo ha vestito i panni di un personaggio Marvel.
La sua gestione più recente inizia con le storie scritte da Jason Aaron e che lo vedono entrare a far parte degli Avengers. In questa gestione, Blade è anche una sorta di sceriffo dei vampiri, che nel mentre hanno creato una loro nazione sotto il dominio di Dracula. Durante questo arco è stato anche protagonista indiscusso della saga di Heros Reborn dove il demone Mefisto fa scordare al mondo l’esistenza degli Avengers.
Il personaggio è stato poi ripreso in una sua serie regolare raccolta in due volumi (La madre del male e Male contro male) che ha avuto il suo climax nell’evento interamente dedicato a lui: Blood Hunt. In questa interessante saga, la nazione vampirica dichiara guerra al mondo intero andando così a chiudere le trame aperte durante la gestione di Aaron sugli Avengers.
Licantropus: il lupo mannaro
Jack Russell, creato da Gerry Conway e Mike Ploog nel 1972 sulle pagine di Marvel Spotlight, è un licantropo, maledizione ricevuta dal padre.
I suoi poteri sono facili da immaginare: sensi amplificati, superforza e super agilità, artigli e zanne affilati in grado di tagliare persino l’adamantio, un fattore di guarigione che gli permette di guarire da ogni cosa (ma solo quando in forma di licantropo) e, ovviamente, una vulnerabilità all’argento.
Come Blade, Licantropus ha una lunga storia editoriale iniziata, negli stessi anni, con la serie regolare Werewolf by Night (sulle cui pagine nasce anche l’eroe Moon Knight) e poi proseguita con sporadiche apparizioni. La più recente è sicuramente il volume Licantropus Red Band - Fuori le Zanne, nel quale il nostro peloso protagonista deve fare i conti con la sua natura lupina e la minaccia dei vampiri. Un volume nel quale vediamo anche il ritorno di Elsa Bloodstone, sua fiamma nonché celebre cacciatrice di mostri.
Nel 2022 il personaggio è entrato a far parte ufficialmente nel MCU con un adattamento cinematografico uscito come speciale di Halloween su Disney +.
Elsa Bloodstone: la cacciatrice di mostri
Eroe decisamente più recente dei precedenti, ma non per questo meno interessante. Elsa nasce infatti nel 2001 nella miniserie Bloodstone, con i testi di Dan Abnett e Andy Lanning ed i disegni di Michale Lopez.
Il personaggio mostra inizialmente una caratterizzazione simile a quella di Buffy l’ammazza vampiri ma, con l’uscita della serie Nextwave, viene poi ridefinito e trasformato nella versione attuale. Figlia di Ulysses Bloodstone, Elsa è un'abile cacciatrice di mostri esperta in molte tecniche di combattimento e dotata di un frammento della pietra del sangue che le dona poteri sovrumani come forza e rigenerazione.
Compare recentemente nella serie regolare degli X-men e a breve farà parte di un nuovo team mutante in compagnia di personaggi come Magik, Fenomeno e altri in una serie dal titolo X-orcists.
Il personaggio di Elsa è poi stato presentato nel MCU nello speciale Licantropus ed è presente in videogiochi di successo come Marvel Rivals e Marvel Snap. Tra le storie da recuperare sicuramente il volume di Licantropus citato prima, ma anche Nextwave Agenti dell’ H.A.T.E della linea i grandi tesori marvel e scritto da Warren Ellis con i disegni di Stuart Immonen.
Ghost Rider - il motociclista infuocato
Creato negli anni ‘70 da Roy Thomas, Gary Friedrich e Mike Ploog e apparso per la prima volta sulle pagine di Marvel Spotlight, Johnny Blaze è uno stuntman motociclista che, per salvare la vita al padre adottivo, stringe un patto con il demone Mefisto. Da quel momento condivide corpo e anima con Zarathos, lo spirito della vendetta.
Tra tutti i personaggi di cui abbiamo parlato finora, Ghost Rider è senza dubbio uno dei più iconici e duraturi. Le serie a lui dedicate sono decine: dalla primissima del 1972 fino alla più recente, Spiriti della Violenza (2025), arrivata in Italia con Panini questo agosto. Non manca anche il passaggio sul grande e sul piccolo schermo: negli anni 2000 è arrivato al cinema in due film con Nicolas Cage nei panni del biker infuocato, mentre nel 2016 Robbie Reyes è apparso nella serie TV Agents of S.H.I.E.L.D.
Il suo potere più celebre è lo Sguardo della Penitenza: fissando negli occhi il malcapitato, Ghost Rider gli fa rivivere tutto il dolore fisico e morale che ha causato agli altri. Perché funzioni, però, la vittima deve avere ancora un’anima.
Nel corso degli anni più personaggi hanno indossato i panni del Rider. I più noti sono:
- Johnny Blaze, il Rider originale;
- Danny Ketch, fratellastro di Blaze;
- Robbie Reyes, che al posto della moto guida una Dodge Charger;
- Frank Castle, il Ghost Rider Cosmico (una storia lunga, che meriterebbe un articolo a parte).
Con così tanti Rider, seguire tutte le loro vicende può essere complicato. Per iniziare, la scelta migliore è ormai un classico: Must Have Ghost Rider – La strada per la dannazione, scritto da quel pazzo irlandese di Garth Ennis e disegnato con lo stile ultra realistico di Clayton Crain. Assolutamente cool.
Hulk: il mostro verde tra horror e fantascienza
L’ultimo, e certamente il più noto, dei personaggi horror della Marvel è l’incredibile Hulk.
Ebbene sì: il Gigante di Giada, creato da Stan Lee e Jack Kirby nel 1962 sulle pagine di The Incredible Hulk, trae le sue origini da due classici della letteratura: Frankenstein di Mary Shelley e Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde di Robert Louis Stevenson.
Il suo vero nome è Robert Bruce Banner, uno scienziato esperto di radiazioni gamma che, durante un esperimento nucleare, viene investito accidentalmente dalle radiazioni mentre cerca di salvare l’amico Rick Jones, finito sul luogo del test. Da quel momento la vita di Banner è un continuo alternarsi di personalità tra lui e Hulk, nella ricerca costante di un modo per controllare, e se possibile eliminare, il Golia Verde.
Hulk è anche tra i personaggi con la vita editoriale più lunga e longeva. Fondatore degli Avengers suo malgrado (a causa delle trame di Loki) ha fatto parte di diversi supergruppi, tra cui i Fantastici 4 e i Difensori.
Nel tempo ha avuto molte versioni:
- Hulk Grigio (Joe Fixit), la sua personalità da gangster;
- Hulk Verde, la versione classica, nota anche come Savage Hulk e vista da poco nell’ultimo film di Spider-Man;
- Il Professore, la mente di Bruce nel corpo di Hulk;
- Lo Sfregio Verde, protagonista della saga Planet Hulk;
- World Breaker Hulk, durante l’evento World War Hulk, una delle sue incarnazioni più potenti;
- Il Maestro, la sua versione malvagia di un futuro prossimo;
- Immortal Hulk, la più recente.
Quest’ultima versione, nata dal genio di Al Ewing, riporta Hulk in un contesto più orrorifico e introspettivo, mostrandoci come il personaggio sia legato a un’entità oscura e demoniaca nota come Colui che sta al di sotto di tutto. Oggi le storie del Gigante di Giada sono diventate ancora più cupe con la saga in corso di Infernal Hulk, che avrà il suo apice nell’evento Hulk War: Infernal Rage, atteso in America nel 2027.
Quindi, cosa recuperare? Tre must have imprescindibili:
E con Hulk il nostro viaggio tra i personaggi più horror della Marvel è giunto al termine.
Non è un elenco esaustivo, ci sono molti altri mostri che infestano la Casa delle Idee, ma speriamo di avervi fatto venire voglia di scoprirne di più.
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Buon Halloween a tutti, e per citare il grande Stan Lee: “Excelsior!”
