I 5 migliori Manga Shoujo da leggere assolutamente

Guida alla lettura · Manga

Cos'è davvero uno shoujo?

In giapponese, shoujo (少女) significa letteralmente "giovane ragazza" e, proprio come shonen (少年), indica principalmente una categoria editoriale e demografica.

Il pensiero potrebbe correre immediatamente alle storie d'amore, alle ambientazioni scolastiche e ai protagonisti alle prese con i primi sentimenti, ma sarebbe una semplificazione davvero grossolana! Naturalmente, il romance è una componente fondamentale, ma il genere non si ferma lì e sotto questa etichetta convivono storie molto lontane fra loro.

Per questo, dopo aver viaggiato tra alcuni dei titoli più rappresentativi del mondo shonen, abbiamo selezionato una nuova serie di manga per mostrare le mille sfaccettature dello shoujo. Cinque storie bellissime, che hanno lasciato, o stanno lasciando, un segno nel panorama del fumetto giapponese.
Ecco dunque da dove partire!

1. Sailor Moon, lo shoujo più iconico

E se una normale studentessa delle medie scoprisse improvvisamente di essere destinata a salvare il mondo?

È questa la premessa che porta Usagi a passare dalle giornate trascorse tra scuola, amici e piccoli problemi quotidiani a una vita fatta di battaglie, misteri e identità segrete.

Creata da Naoko Takeuchi e pubblicata per la prima volta nel 1992, la serie si apre con l’incontro tra Usagi e Luna, una misteriosa gatta parlante che le rivela di essere una guerriera Sailor con il compito di proteggere la Terra. 
Usagi è tutt'altro che l'eroina perfetta: è distratta, piagnucolona, spesso insicura e molto più interessata a mangiare dolci o fantasticare sull'amore che a combattere il male.
Mentre la storia procede, Usagi cresce e impara a prendersi responsabilità sempre maggiori, e soprattutto scopre di non essere sola: tre ragazze sono destinate a unirsi a lei e insieme dovranno affrontare nemici sempre più pericolosi. 
Anche l'amore ha un ruolo centrale, soprattutto nel rapporto con Mamoru, il misterioso liceale che, sotto l’identità segreta di Tuxedo Kamen, aiuta Usagi quando si trova in difficoltà.

Indimenticabile è anche l’estetica di Sailor Moon, che ha contribuito alla sua iconicità: uniformi, trasformazioni, bacchette, pose, acconciature e costumi hanno creato un immaginario riconoscibile in tutto il mondo.

Sailor Moon è il manga che più di tutti ha trasformato l'immagine della protagonista femminile nella cultura popolare. Le guerriere Sailor sono ragazze che possono essere fragili e determinate, romantiche e combattive, ironiche e coraggiose, insegnandoci che si può salvare il mondo senza rinunciare alla propria autenticità.
Un’opera rivoluzionaria che è stata tra le prime ad unire la magia del romanticismo alla forza dell’azione ridefinendo il genere dello shoujo, e che continua a ispirare i lettori di tutto il mondo.

Da leggere se: vuoi scoprire uno dei manga che hanno maggiormente influenzato l'immaginario delle magical girl, e cerchi un'avventura capace di mescolare combattimenti, amicizia, crescita personale e sentimenti.

2. NANA, il coraggio di crescere

Pubblicato per la prima volta nel 2000 e diventato rapidamente uno dei manga più venduti di sempre, Nana di Ai Yazawa rappresenta una pietra miliare del fumetto giapponese. 

Le protagoniste si chiamano entrambe Nana, ma non potrebbero essere più diverse.
Nana Komatsu è romantica, impulsiva e spesso ingenua. Si trasferisce a Tokyo per raggiungere il fidanzato e costruirsi una nuova vita.
Nana Osaki, invece, è una cantante rock dal carattere deciso, determinata a sfondare nel mondo della musica e a conquistare la propria indipendenza.

Le due si incontrano casualmente durante un viaggio verso Tokyo e una coincidenza le porta a condividere lo stesso appartamento.
Da quel momento le loro vite si intrecciano, e quello che potrebbe sembrare l'inizio di una semplice storia d'amicizia diventa qualcosa di molto più grande: amori complicati, tradimenti, ambizioni, carriera, gelosie, dipendenze emotive e decisioni difficili si accumulano attorno alle due protagoniste e al gruppo di amici che le circonda.

Nana, dunque, funziona perché non idealizza i rapporti. I personaggi commettono errori, si feriscono, prendono decisioni egoiste. A volte amano la persona sbagliata, altre volte hanno paura di perdere quella giusta. Proprio per questo suo realismo risultano così vicini a chi legge.
Nana non è soltanto la storia di due ragazze e dei loro sogni, ma è un racconto magnetico che continua a risuonare nel cuore di chiunque abbia sperimentato la vertigine dell'età adulta e la dolorosa bellezza del diventare grandi.

Da leggere se: vuoi una storia intensa sulle relazioni umane, ami i personaggi imperfetti e vuoi immergerti in un'opera capace di unire musica, moda, amicizia, amore e drammi senza semplificare nessuno di questi elementi. La nuova edizione deluxe, in uscita il 28 ottobre, offre l'occasione perfetta per recuperare questo capolavoro del manga!

3. Ice Guy & Cool Girl, per sciogliere anche il più freddo dei cuori

Può una persona innamorata avere un problema molto più grande delle farfalle nello stomaco? Nel caso del protagonista di Ice Guy & Cool Girl, nato dalla penna di Miyuki Tonogaya, decisamente sì!

All’apparenza Himuro sembra un impiegato d'ufficio qualunque, ma nasconde una natura decisamente straordinaria: il giovane è infatti il discendente di una yuki-onna, la donna delle nevi del folclore giapponese, ma è proprio quando le sue emozioni diventano particolarmente intense che paga le gelide conseguenze di questa strana parentela: è felice? Nevica. È agitato? Si scatena una tormenta. È innamorato? L’ufficio potrebbe riempirsi di pupazzi di neve.

La persona responsabile di queste reazioni è la sua collega Fuyutsuki, una ragazza composta e apparentemente imperturbabile. Himuro cerca disperatamente di mantenere il controllo ogni volta che le è vicino, ma le sue emozioni lo tradiscono continuamente.
I due imparano lentamente a conoscersi nella quotidianità, durante le pause pranzo, le giornate di lavoro e piccoli gesti di attenzione.

Il ghiaccio inarrestabile di Himuro è parte integrante di questa tenera rom-com, ma anche un modo originale per rappresentare qualcosa di molto umano: quanto sia difficile mantenere la calma quando ci piace davvero qualcuno!

Da leggere se: ami le commedie romantiche dolci e divertenti, vuoi una storia che non sia ambientata nel classico contesto scolastico e ti piacciono i manga capaci di inserire un pizzico di sovrannaturale nelle situazioni quotidiane.

4. Firefly Wedding, un amore letale

Immagina di essere una giovane nobildonna. Hai una salute fragile, sai di non avere molto tempo davanti a te e hai un solo obiettivo: riuscire a sposarti per assicurare un futuro alla tua famiglia.
Qualcuno ha però dei piani molto diversi per te: è un sicario, e il suo scopo è ucciderti.
È da questa premessa che parte Firefly Wedding, manga di Oreco Tachibana ambientato nel Giappone dell'epoca Meiji.

Cosa può fare, dunque, una ragazza indifesa davanti al proprio carnefice? Satoko Kirigaya risponde con un colpo di genio disperato: gli chiede di sposarla.

La proposta dovrebbe essere soltanto un espediente momentaneo per convincere lo spietato Shinpei Gouto a risparmiarla. Il problema è che lui accetta e, soprattutto, prende molto sul serio il ruolo che Satoko gli ha assegnato.
L’interesse di Shinpei per Satoko diventa progressivamente molto più intenso di quanto lei avesse previsto. Satoko, invece, deve capire come muoversi accanto a un uomo che può rappresentare contemporaneamente la sua protezione e la sua più grande minaccia.

Il manga mescola così romance e dramma storico, mantenendo al centro la relazione tra i due protagonisti e il contrasto tra il desiderio di Satoko di controllare il proprio destino e la natura imprevedibile di Shinpei.

Una domanda cruciale muove i fili della storia: quando un matrimonio nasce come una bugia per evitare la morte, cosa succede quando i sentimenti iniziano a diventare reali?

Da leggere se: ami i romance ad ambientazione storica, ti appassionano dinamiche sentimentali piene di tensione, e vuoi un manga capace di mettere i suoi personaggi costantemente alla prova.

5. Banana Fish, il lato oscuro dello shoujo

“Banana Fish.” Sono queste le parole che un soldato americano pronuncia prima di impazzire e sparare ai suoi commilitoni. E saranno le uniche che riuscirà a pronunciare per i successivi 12 anni.

Sono proprio queste parole, all’apparenza senza alcun significato, che porteranno Ash Lynx, giovane protetto di un boss mafioso di New York, a scavare in una vicenda sempre più torbida, tra strani suicidi, una misteriosa droga legata alla guerra del Vietnam e una cospirazione che coinvolge livelli sempre più alti di potere.

Sarà l'incontro con Eiji, un giovane studente giapponese, a cambiare la direzione del suo destino. Il loro rapporto diventa un elemento centrale e offre ad Ash qualcosa che sembra quasi inconcepibile nella vita che conduce: una persona di cui potersi fidare e un legame profondo che va oltre la semplice amicizia.

Creato da Akimi Yoshida e pubblicato tra il 1985 e il 1994, Banana Fish rende sin da subito evidente quanto sia difficile inserirlo nell'immagine più tradizionale dello shoujo, costruendo una storia che sceglie di raccontare criminalità, droga, guerra e manipolazione attraverso una struttura da thriller, senza rinunciare alla profondità dei suoi personaggi e dei loro legami.

Banana Fish è un'opera che mette alla prova le aspettative del lettore fin dalle prime pagine, e una volta iniziata la ricerca di Banana Fish insieme ad Ash, diventa molto difficile smettere di seguirne le tracce.

Da leggere se: cerchi uno shoujo atipico e intenso, ami i thriller e le storie criminali e vuoi una trama ricca di misteri e personaggi capaci di lasciare un segno profondo.

Cinque atmosfere completamente diverse, cinque manga capaci di mostrare che non esiste un solo modo di raccontare una storia shoujo.
Che si tratti di salvare il mondo o di capire cosa fare della propria vita, ognuna di queste storie vive dei suoi legami: amori che sbocciano a piccoli passi, matrimoni nati come strategie di sopravvivenza e legami così viscerali da riscrivere il destino dei suoi protagonisti.